Gaivota-de-asa-escura
Larus fuscus · species
A gaivota-de-asa-escura é uma ave do Atlântico Norte que nidifica na Europa e migra sazonalmente para o sul. Sua plumagem só atinge a forma adulta ao quarto ano de vida.
A gaivota-de-asa-escura (Larus fuscus) pertence à família Laridae e habita o norte e centro da Europa, com especial concentração na Islândia, Escócia e Escandinávia. É uma ave parcialmente migradora: enquanto alguns indivíduos permanecem em seus territórios reprodutivos, muitos deslocam-se para o sul europeu durante o inverno.
Os adultos apresentam asas e dorso em tom cinzento-escuro, cabeça e ventre brancos, patas amarelas e bico amarelo com uma mancha vermelha na ponta da mandíbula inferior. Os imaturos com menos de um ano são castanhos e podem ser confundidos com gaivota-de-patas-amarelas. A plumagem adulta só é completamente adquirida aos quatro anos de vida, após um processo gradual que tem início no segundo ano.
Cinco subespécies são reconhecidas, distribuindo-se desde a Noruega até às estepes da Ásia central. Cada população segue padrões migratórios distintos: a subespécie do norte inverna na África, enquanto populações mais meridionais dirigem-se ao oeste africano ou ao Oriente Médio.
Em Portugal, a gaivota-de-asa-escura ocorre principalmente como visitante invernal, presente entre julho e março. É muito abundante nos principais estuários e portos de pesca, onde se formam frequentemente bandos de centenas ou milhares de indivíduos.
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