Fuinha

A fuinha (Martes foina) é um pequeno mustelídeo europeu que habita toda a Europa continental, com exceção da Escandinávia, além de algumas ilhas do Mediterrâneo. Em Portugal distribui-se por todo o território e não é atualmente considerada uma espécie ameaçada.

Características físicas

O corpo alongado e elegante mede entre 40 e 50 cm, com cauda que atinge cerca de 25 cm. As fêmeas são sempre menores que os machos. A pelagem apresenta tons de castanho, com uma mancha branca ou amarelada no peito, garganta e membros anteriores. As patas, relativamente curtas, terminam em cinco dedos com garras fortes e não retrácteis.

Comportamento e ecologia

Animal solitário de hábitos noturnos, raramente observado por pessoas. Cada indivíduo necessita de uma área entre 2 e 3 km² para procurar alimento. Deslocam-se no chão em pequenos saltos e são excelentes escaladores em árvores. Como predador oportunista, alimenta-se de roedores, pequenos répteis, aves e ovos, complementando a dieta com insetos, frutos, bagas e desperdícios humanos. É um dos poucos pequenos carnívoros que ataca ratazanas diretamente, tendo um papel importante no controle de populações de roedores nas áreas rurais. Tem o hábito de guardar sobras junto à toca para consumo em períodos de escassez.

Reprodução

A época de reprodução ocorre durante o verão, mas o óvulo sofre implantação retardada até à primavera seguinte. A gestação propriamente dita dura em média cerca de 30 dias e resulta em 3 a 7 crias. Os juvenis recebem cuidados apenas da fêmea e começam a acompanhá-la em busca de comida a partir dos dois meses, tornando-se independentes pouco depois. A maturidade sexual é atingida entre os 2 e 3 anos.