Macaco-urso

Macaca arctoides, conhecida popularmente como macaco-urso, é uma espécie de primata encontrada no Sul da Ásia, particularmente na Índia, onde sua distribuição vai de Assam e Meghalaya até Arunachal Pradesh oriental, Nagaland, Manipur, Mizoram e Tripura, ao sul do Rio Brahmaputra. Também ocorre em Myanmar, Tailândia, Vietnã, Bangladesh oriental e na Península da Malásia.

O corpo é revestido por pêlos longos, grossos e marrom escuro, enquanto a face e a cauda permanecem desprotegidas de pelos. Os filhotes nascem brancos e escurecem conforme amadurecem; já os adultos em idade avançada apresentam escurecimento progressivo da face e perda considerável de pêlos. A cauda mede entre 32 e 69 mm. Existe dimorfismo sexual acentuado: os machos medem de 517 a 650 mm e pesam entre 9.700 e 10.200 gramas, enquanto as fêmeas variam de 485 a 585 mm e pesam entre 7.500 e 9.100 gramas. Os caninos dos machos são proporcionalmente mais alongados que os das fêmeas, refletindo sua função no estabelecimento da hierarquia social.

Como todos os macacos, a espécie possui bolsas nas bochechas para estocagem temporária de alimento. É um animal quadrúpede com capacidade locomotora limitada em árvores, preferindo deslocar-se no solo. Habita florestas subtropicais e tropicais úmidas em diferentes elevações, dependendo do regime de chuvas regional, mas não tolera florestas secas, com exceção de certas áreas dos Himalaias indianos.

A dieta é primariamente frutívora, mas diversifica-se com o consumo de sementes, folhas, raízes, caranguejos, sapos, ovos de pássaros e insetos. A maioria do conhecimento sobre a espécie provém de populações em cativeiro e de uma população introduzida em 1974 na ilha de Tanaxpillo, no Lago Catemaco, no México, usada para fins de pesquisa. Estudos extensivos em ambientes selvagens ainda são escassos.