Barbus barbus

Barbus barbus é um peixe de água doce pertencente à família Cyprinidae, nativo de rios desde a Europa ocidental até à China. Em Portugal conhecido como barbo, o nome refere-se aos quatro barbilhos carnudos que saem do lábio superior. A espécie apresenta corpo robusto e cilíndrico coberto de grandes escamas, com focinho quase cónico e boca em posição ventral flanqueada por lábios carnudos e quatro barbilhos igualmente carnudos. A coloração dorsal varia entre verde-azeita e cinzento-esverdeado, com flancos que refletem tons dourados, enquanto o ventre apresenta tonalidade amarelada a branco sujo. As barbatanas anal e pares exibem coloração avermelhada, enquanto a dorsal e caudal são escuras.

Este peixe é omnívoro e necrófago, alimentando-se de crustáceos, moluscos, larvas de insetos (especialmente efémeras) e algas. Procura alimento no fundo revolvendo pedras com seu focinho adaptado. Vive principalmente no curso médio dos rios em correntes relativamente fortes, preferindo fundos pedregosos ou arenosos. Forma pequenos cardumes debaixo de pedras e vegetação em águas profundas, entrando numa espécie de hibernação durante o inverno.

O crescimento sexual é dimórfico: as fêmeas crescem mais rapidamente mas atingem a maturidade sexual entre cinco e oito anos, enquanto os machos amadurecem entre três e quatro anos. A desova ocorre de maio a julho em fundos de areia ou pequenos seixos com água corrente, originando entre 35 000 e 60 000 ovos que eclodem em cinco a dez dias. Raramente ultrapassa 40 cm de comprimento, embora possa alcançar 60 cm.

Embora comestível, o barbo possui pouco valor culinário e interesse para aquacultura. Na pesca desportiva é bastante popular, com associações dedicadas à sua conservação. As populações vêm decrescendo rapidamente, resultado principalmente da competição de espécies introduzidas agressivas e predadoras nos cursos médios dos rios.