Crocodilo-cubano
Crocodylus rhombifer · species
Crocodilo de água doce nativo de Cuba, pequeno a médio porte, notável por seu comportamento terrestre e agressivo, atualmente em risco crítico de extinção.
Ficha técnica
Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.
| Comprimento | 2,10 a 2,30 m (adultos); até 3,50 m (grandes machos) |
|---|---|
| Peso | 70 a 80 kg (adultos); até 215 kg (grandes machos) |
| Dieta | Jovens: pequenos peixes, artrópodes e crustáceos. Adultos: pequenos mamíferos, peixes e tartarugas |
| Habitat | Pântanos, brejos e rios de água doce em Cuba (Pântano de Zapata e Ilha da Juventude) |
| Reprodução | Acasalamento: maio a julho. Postura: 30-40 ovos. Incubação: 59-70 dias |
| Conservação | Criticamente ameaçado de extinção |
O crocodilo-cubano é um réptil crocodiliano de água doce que habita exclusivamente Cuba. Atualmente só pode ser encontrado no Pântano de Zapata e na Ilha da Juventude, tendo ocupado outras regiões do Caribe no passado, com fósseis também registrados nas Ilhas Cayman e Bahamas.
Características
Trata-se de um crocodilo de pequeno a médio porte. Adultos comuns medem entre 2,10 e 2,30 metros e pesam 70 a 80 quilogramas. Grandes machos excedem 3,50 metros de comprimento e chegam a 215 quilogramas ou mais. Em relação a outros crocodilianos, apresenta cores mais brilhantes quando adulto, pernas longas e robustas, além de escamas mais ásperas.
Comportamento e biologia
O crocodilo-cubano é o crocodiliano mais terrestre de todos e possivelmente também o mais inteligente da ordem. Exibe comportamento agressivo pronunciado, sendo frequentemente considerado o mais agressivo crocodilo do continente americano, dominando behavioralmente mesmo o maior crocodilo americano em áreas onde coexistem. Colônias em cativeiro já demonstraram caça coordenada em grupo, comportamento incomum entre crocodilianos.
Alimentação
Jovens crocodilos-cubanos alimentam-se de pequenos peixes, artrópodes e crustáceos. Adultos predam principalmente pequenos mamíferos, peixes e tartarugas, sendo seus dentes traseiros adaptados para triturar carapaças. Como outros crocodilianos, praticam a técnica de alimentação com salto, impulsionando-se com a cauda para capturar presas pequenas em galhos acima da água.
Reprodução e conservação
O acasalamento ocorre entre maio e julho, relacionado a mudanças ambientais de chuva e temperatura. Fêmeas colocam 30 a 40 ovos em buracos escavados nos pântanos, com incubação de 59 a 70 dias. O sexo dos filhotes é determinado pela temperatura do ninho. A espécie está criticamente ameaçada de extinção devido à caça humana e destruição de habitat. Programas de reprodução em cativeiro ocorrem na Europa e Estados Unidos para preservar a espécie, que enfrentou problemas passados de hibridização com o crocodilo americano.
Galeria
Espécies relacionadas
Parentes próximos e animais do mesmo habitat.
