Golfinho-pintado-pantropical (Stenella attenuata)

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento (fêmeas adultas)	1,6 a 2,4 m
Comprimento (machos adultos)	1,6 a 2,6 m
Comprimento ao nascer	85 cm a 0,9 m
Peso (subespécie offshore)	até pelo menos 120 kg
Habitat	Oceanos tropicais (Atlântico, Índico, Pacífico), entre 40°N e 40°S
Dieta	Pequenos peixes de cardume, ocasionalmente lulas e crustáceos
Conservação	Pouco preocupante (Least-Concern) - cerca de 2,5 milhões de indivíduos

O golfinho-pintado-pantropical é um pequeno cetáceo da família Delphinidae, pertencente à ordem Cetacea. Ocorre em abundância nos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico, entre aproximadamente 40°N e 40°S, sendo consideravelmente mais frequente nas latitudes mais baixas dessa faixa. Atualmente, uma das espécies de golfinhos mais representativas em número global.

Sua caracterização externa é marcada pelo longo bico nitidamente separado do melão e corpo delgado. Recém-nascidos não apresentam manchas corporais, que começam a surgir ventralmente quando o animal entra na fase juvenil. Conforme envelhece, as manchas ventrales se fundem em um cinza médio nos adultos, enquanto as manchas dorsais claras se intensificam. Possuem entre 35 e 40 dentes pequenos e arredondados em cada lado de ambas as mandíbulas, além de nadadeiras peitorais laterais e barbatana dorsal central. O orifício respiratório e comunicativo localiza-se no topo da cabeça.

Características físicas

As fêmeas adultas medem entre 1,6 e 2,4 metros, enquanto machos adultos alcançam entre 1,6 e 2,6 metros. Ao nascer, os indivíduos têm aproximadamente 85 centímetros a 0,9 metro de comprimento. Populações da subespécie offshore podem pesar até pelo menos 120 quilogramas, sendo menores que as populações costeiras.

Habitat e distribuição

Habitam zonas tropicais oceânicas e são encontrados principalmente em águas profundas ao largo da costa, embora também ocorram ao redor de ilhas oceânicas ou junto a outras costas com águas profundas próximas, como América Central, México, Ilhas Havaianas, Taiwan e Filipinas. No Pacífico Oriental, preferem massas de água com profundidade de 50 metros ou menos e temperatura superficial superior a 25°C.

Alimentação

Alimentam-se principalmente de pequenos peixes de cardume próximos à superfície oceânica, além ocasionalmente de lulas e crustáceos. Estas presas integram uma camada densa que desce durante o dia e sobe em direção à superfície ao anoitecer. Fêmeas em lactação consomem significativamente mais peixes do que fêmeas grávidas ou não reprodutivas, provavelmente porque requerem maior aporte energético. Os peixes também fornecem mais vitaminas que auxiliam na lactação e menor teor de água comparado às lulas.