Kuprey

O kuprey (Bos sauveli) é um bovino selvagem originário da Indochina, possivelmente extinto na natureza selvagem. Atualmente, sua sobrevivência restringe-se às selvas do norte do Camboja, onde enfrenta perigo crítico de extinção, com estimativas de não mais de 250 indivíduos restantes ameaçados pela caça furtiva.

A espécie foi descoberta tardiamente entre os membros do gênero Bos, recebendo nome científico apenas em 1937. Os kupreys apresentam acentuado dimorfismo sexual: machos adultos atingem dois metros de altura e pesam até 900 quilos, enquanto as fêmeas são consideravelmente menores e menos robustas. Os machos possuem uma papada proeminente. Os cornos diferem marcadamente entre os sexos: nas fêmeas apresentam forma espiral semelhante à de antílopes ou cabras Markhor, enquanto nos machos são longos, estendidos e curvados para acima e adiante, assemelhando-se mais aos cornos de búfalos ou touros domésticos. Ambos os sexos exibem pelagem pardo-grisácea.

Habitat e comportamento

Os kupreys ocupam terras baixas e colinas parcialmente cobertas por vegetação arbórea, alimentando-se de ervas. As fêmeas e suas crias formam rebanhos de até 20 indivíduos, aos quais machos adultos se agregam durante a estação seca, correspondente ao período reprodutivo; fora dessa época, os machos vivem isolados. Durante o dia, quando apresentam maior atividade, permanecem em zonas arborizadas que lhes oferecem proteção. À noite alimentam-se em áreas abertas, um padrão comportamental possivelmente moldado pela pressão de caça humana.

Tigres, leopardos e cães-selvagens-asiáticos constituem seus predadores naturais principais. Contudo, o declínio atual da espécie resulta unicamente de ações humanas: caça excessiva, destruição de habitat, disseminação de doenças oriundas de bovinos domésticos e competição por pastagens com gado doméstico.