Poecilia reticulata

Poecilia reticulata é um peixe ornamental de comportamento pacífico, também chamado gúpi, lebiste, barrigudinho ou guaru. Originário da América Central e da América do Sul, foi introduzido no Brasil para combater a dengue e a malária, encontrando-se com facilidade em rios do Sudeste, Norte e Nordeste, inclusive em ambientes poluídos.

O dimorfismo sexual é marcante. Machos adultos têm aproximadamente 4 cm de comprimento, enquanto fêmeas medem cerca de 7 cm em condições adequadas. Na forma selvagem original, possuem tom cinzento e nadadeiras curtas com alguns pontos de cor. Por meio de cruzamentos em cativeiro, adquiriram cores fortes dos mais variados tons, originando diversas linhagens comercializáveis. Machos exibem salpicos, manchas ou listras de ampla variedade de cores; o desenvolvimento desses padrões relaciona-se à quantidade de hormônio tireoidiano que contêm.

Comportamento e reprodução

É um peixe muito prolífico e fácil de criar em aquário. Como comedor de superfície, adora alimentos vivos, especialmente larvas de mosquitos, sendo empregado com sucesso em alguns municípios para combater o mosquito da dengue.

Adotam um sistema de acasalamento chamado poliandria, em que as fêmeas acasalam com vários machos. O acasalamento múltiplo é benéfico para os machos, pois seu sucesso reprodutivo relaciona-se diretamente ao número de vezes que copulam, sem que tenham custo material ou de cuidado parental. Para as fêmeas, acasalar múltiplas vezes reduz a eficiência do forrageamento e aumenta chances de predação e infecção parasitária, mas permite gerar mais descendentes em tempo de gestação mais curto, com melhor escolaridade e habilidades de evasão.