Dourada

Sparus aurata, conhecido popularmente como dourada em Portugal, é um peixe da família Sparidae que ganhou importância econômica pelo seu sabor apreciado no mercado. A espécie foi descrita pelo zoólogo Linnaeus em 1758. O nome vulgar disseminou-se globalmente no século XVII através do termo espanhol dorado, originário do latim deauratus.

Morfologicamente, apresenta ventre prateado e dorso acinzentado, com uma mancha negra acima do opérculo e uma característica mancha dourada entre os olhos, flanqueada por duas zonas escuras. Possui lábios grossos e dentes frontais robustos, podendo atingir até 70 cm de comprimento.

A espécie habita fundos rochosos do sublitoral, alimentando-se de invertebrados e peixes. Em Portugal, a produção comercial de dourada é significativa, alcançando aproximadamente 828 toneladas em 2011, principalmente através de sistemas semi-intensivos em antigas salinas. As principais zonas produtoras localizam-se nas rias de Aveiro, Formosa e Alvor, além dos estuários do Mondego, Sado e Guadiana, com produção intensiva também em estruturas flutuantes no porto de Sines e na zona sul da Madeira.