Ave Criticamente em perigo CR

Abutre-de-cabeça-vermelha

Sarcogyps calvus · species

Abutre do Velho Mundo com cabeça nua avermelhada, encontrado no subcontinente indiano em rápido declínio devido ao uso de medicamentos veterinários tóxicos.

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	76 a 86 cm
Peso	3,5 a 6,3 kg
Envergadura	1,99 a 2,6 m
Habitat	Campos abertos, áreas cultivadas, semidesérticas, florestas decíduas, sopés de montanhas, vales de rios
Distribuição	Principalmente norte da Índia e Sudeste Asiático
Conservação	Perigo crítico de extinção (2007)

O abutre-de-cabeça-vermelha é um abutre do Velho Mundo encontrado principalmente no subcontinente indiano, com pequenas populações no Sudeste Asiático. Trata-se de uma ave de tamanho médio com a cabeça inteiramente nua, de cor vermelho-escuro a laranja nos adultos. Seu corpo é preto com uma faixa cinza-clara na base das penas de voo. Os sexos diferem na coloração da íris: machos apresentam íris mais pálida e esbranquiçada, enquanto fêmeas têm íris marrom-escura.

Distribuição e habitat

Historicamente abundante em larga extensão do subcontinente indiano e do Sudeste Asiático, estendendo-se da Índia até Singapura, o abutre-de-cabeça-vermelha atualmente concentra-se principalmente no norte da Índia. Habita campos abertos, áreas cultivadas e semidesérticas, além de florestas decíduas, sopés de montanhas e vales de rios. Pode ser encontrado até 3 mil metros de altitude.

Ameaças e conservação

A espécie sofreu um colapso populacional devastador a partir dos anos 1990 devido ao uso generalizado do diclofenaco, um anti-inflamatório não esteroide empregado na medicina veterinária. Essa substância mostrou-se extremamente tóxica para abutres, causando mortalidade por insuficiência renal e gota visceral. A população caiu pela metade a cada dois anos, reduzindo uma espécie com centenas de milhares de indivíduos ao estado de perigo crítico de extinção em menos de duas décadas. Outras ameaças incluem caça, envenenamento intencional em alguns locais, corte de árvores para nidificação e colisões com linhas elétricas. Avanços recentes indicam sinais de recuperação após a proibição do diclofenaco na Índia. Em 2021, estimava-se entre 2.500 e 9.999 indivíduos maduros na natureza.