Andorinha-das-chaminés

A andorinha-das-chaminés é uma pequena ave migratória pertencente à família Hirundinidae, sendo a espécie de andorinha mais amplamente distribuída no mundo. Encontra-se na Europa, África, Ásia, Américas e norte da Australásia, sendo a única do gênero Hirundo com área de distribuição que inclui as Américas.

O macho adulto da subespécie nominal mede entre 17 e 19 cm de comprimento, com envergadura de 32 a 34 cm e peso de 16 a 22 g. Apresenta dorso e costas azuis escuras metálicas, testa, queixo e garganta ruivas, e uma grande banda peitoral azul escura. A cauda é profundamente bifurcada com guias caudais muito longas, de 2 a 7 cm. As fêmeas são semelhantes, mas com guias caudais mais curtas e coloração menos brilhante. Os juvenis são mais acastanhados e pálidos, sem as longas guias caudais dos adultos.

Habitat e alimentação

Prefere campos abertos com vegetação baixa, como prados, pastos e campos de cultivo, de preferência junto à água, evitando áreas escarpadas, demasiado arborizadas ou densamente urbanizadas. Pode ser encontrada tanto em campo aberto quanto em aldeias e vilas. Alimenta-se exclusivamente de insetos, que captura em pleno voo, migrando para climas com abundância de insetos voadores.

Reprodução e migração

Constrói ninhos fechados em forma de taça com lama e palha em celeiros, estábulos ou locais semelhantes, às vezes em colônias. Existem seis subespécies geralmente aceites. Quatro delas são migratórias, nidificando no hemisfério norte e invernando no hemisfério sul, chegando a ser avistadas na Argentina central, província do Cabo na África do Sul e norte da Austrália. Registros mostram indivíduos percorrendo até 11.660 km durante a migração anual.