Arara-azul

A arara-azul-grande é a maior espécie de arara da família dos psitacídeos. Nativa do centro e leste da América do Sul, ocorre na Bolívia, Paraguai e Brasil, habitando os biomas da Amazônia, Cerrado e Pantanal. Seu comprimento total, medido da ponta do bico à ponta da cauda, alcança cerca de um metro, e seu peso varia de 1,3 quilos quando adulta a 1,7 quilos quando filhote.

Sua plumagem predominante é azul cobalto com degradê da cabeça à cauda, enquanto a parte inferior das asas e a cauda apresentam coloração preta. Possui bico potente, preto e curvado, maior que o próprio crânio. Destaca-se pelo amarelo intenso nas pálpebras, ao redor dos olhos e na pele da mandíbula, características que a tornam alvo do tráfico internacional de animais.

A alimentação consiste basicamente dos frutos de palmeiras disponíveis no habitat, sendo principalmente da castanha do urucuri (Attalea phalerata) e do coco-de-espinho (Acrocomia aculeata). Vivem em bando e são consideradas aves sociais. São monogâmicas, permanecendo com o mesmo parceiro ao longo da vida e fiéis aos locais de alimentação e reprodução, reutilizando os ninhos em sucessivas estações.

A arara-azul foi considerada espécie ameaçada, mas em 2014 foi retirada da lista brasileira de animais em extinção. Contudo, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) a classifica como vulnerável. A perda de habitat e a captura de aves selvagens para o comércio de animais de estimação causaram grande impacto em sua população. A espécie está listada no anexo I da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies Silvestres Ameaçadas de Extinção (CITES).