Baleia-franca-austral
Eubalaena australis · species
A baleia-franca-austral é uma baleia de barba que vive em oceanos temperados e subpolares do Hemisfério Sul. Fêmeas adultas atingem até 18 metros e 90 toneladas.
Ficha técnica
Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.
| Comprimento | 15 a 18 metros (média 15 m, máximo 17,5-18 m) |
|---|---|
| Peso | 47 a 90 toneladas (máximo registrado) |
| Longevidade | Mais de 100 anos |
| Gestação | Um ano |
| Dieta | Zooplâncton, particularmente krill |
| Habitat | Oceanos temperados e subpolares entre 20° e 60° S |
| Status de conservação | População global estimada em 13.611 indivíduos (2009) |
A baleia-franca-austral é uma das três espécies de baleia-franca pertencente ao gênero Eubalaena. Habita as águas temperadas e subpolares dos oceanos ao sul do equador, entre as latitudes de 20° e 60° S. Em 2009, a população global foi estimada em aproximadamente 13.611 indivíduos.
Características
É facilmente distinguida de outras baleias pelas calosidades em sua cabeça, um dorso largo sem nadadeira dorsal e uma boca longa e arqueada que começa acima do olho. Sua pele é cinza muito escura ou preta, ocasionalmente com manchas brancas no ventre. As calosidades aparecem brancas devido às grandes colônias de cienídeos (piolhos da baleia). Uma fêmea adulta tem em média 15 metros de comprimento e pode pesar até 47 toneladas, com os maiores registros variando entre 17,5 e 18 metros de comprimento e até 90 toneladas em peso. Alguns indivíduos permanecem brancos mesmo depois de crescer. A expectativa de vida não é clara, embora as baleias pareçam atingir mais de 100 anos de idade.
Comportamento
Um comportamento exclusivo da baleia-franca-austral é a "vela de cauda", em que eleva a cauda para pegar o vento e permanece na mesma posição por um tempo considerável. Parece ser uma forma de jogo e é mais comumente vista na costa da Argentina e da África do Sul. As baleias-francas são frequentemente vistas interagindo com outros cetáceos, especialmente baleias-jubarte e golfinhos.
Reprodução e alimentação
As fêmeas exibem forte fidelidade aos seus locais de procriação, retornando em intervalos de 3 anos. O parto ocorre entre junho e novembro em áreas entre 20 e 30° S. As fêmeas dão à luz seu primeiro filhote entre oito e dez anos de idade. Um único filhote nasce após um período de gestação de um ano, pesando aproximadamente 1 tonelada curta e medindo 4 a 6 metros de comprimento, permanecendo com a mãe durante o primeiro ano de vida.
Se alimenta quase exclusivamente de zooplâncton, particularmente krill. Alimenta-se logo abaixo da superfície da água, mantendo a boca parcialmente aberta e deslizando água continuamente enquanto nada, filtrando-a através de suas longas placas de barbas. A barba pode medir até 2,8 metros de comprimento e é composta por 220 a 260 placas.
Galeria
Espécies relacionadas
Parentes próximos e animais do mesmo habitat.
