Baleia-franca-pigmeia
Caperea marginata · species
A baleia-franca-pigmeia é um cetáceo único, o único membro vivo da família Neobalaenidae, combinando características de baleias-francas e rorquais.
A baleia-franca-pigmeia é um mamífero cetáceo e o único membro vivo da família Neobalaenidae. Foi descrita e associada a um novo gênero em 1846 por John Edward Gray, então pesquisador da seção de Zoologia do Museu Britânico.
Esta espécie apresenta uma combinação única de características taxonômicas. Compartilha com as baleias-francas a ausência de pregas gulares e um rosto arqueado, mas possui uma barbatana dorsal e corpo alargado similar aos rorquais (cetáceos da família Balaenopteridae), configurando um intermediário entre os dois grupos.
Descoberta e histórico taxonômico
Durante a expedição de James Clark Ross entre 1839 e 1843, naturalistas coletaram ossos e placas de barbatana que se assemelhavam a uma versão reduzida da baleia-franca. Gray descreveu a nova espécie em sua obra "Zoologia da Viagem do HMS Erebus e Terror" (1846), denominando-a inicialmente Balaena marginata. Após receber um crânio e ossos de outro espécime em 1864, Gray estabeleceu o gênero Caperea. Seis anos depois, em 1870, acrescentou o nome Neobalaena, reconhecendo posteriormente que as três denominações referiam-se ao mesmo táxon: Caperea marginata.
Espécies relacionadas
Parentes próximos e animais do mesmo habitat.
