Baral

O baral, também chamado de carneiro-azul (Pseudois nayaur), é um caprino que ocupa as altas montanhas do Himalaia e do Platô Tibetano. Sua distribuição se estende do Nepal, Butão e norte da Índia até o norte do Paquistão, Myanmar e várias províncias chinesas, onde coloniza encostas gramadas entre 2500 e 5500 metros de altitude.

Esse caprino tolera bem os extremos ambientais das regiões de montanha, desde o calor intenso de áreas desérticas até os ventos gelados das encostas expostas. Ativo durante o dia, alimenta-se de gramíneas, ervas alpinas e líquens nos prados de altitude. Prefere terrenos rochosos e acidentados, evitando florestas e buscando penhascos que ofereçam proteção contra predadores como o leopardo-das-neves.

Vive em grandes rebanhos, embora grupos menores com cerca de 300 indivíduos também sejam registrados. Os machos podem formar grupos exclusivamente masculinos ou integrar unidades familiares. O acasalamento ocorre entre dezembro e janeiro, seguido por gestação de 160 dias. Os cordeiros nascem no início do verão, por volta de junho, e o desmame acontece em torno de seis meses. A maturidade sexual é atingida aos dezoito meses, porém os machos só se tornam completamente sexualmente ativos aos 7 anos.

O baral pode viver de 12 a 15 anos em condições naturais, apesar de indivíduos com mais de dez anos serem raramente encontrados em populações selvagens.