Canário-da-terra

O canário (Serinus canaria) é um pequeno pássaro canoro pertencente à família Fringillidae, originário dos Açores, da ilha da Madeira e das ilhas Canárias. Seu nome deriva das últimas, já que a palavra latina canaria significa "dos cães" e referencia os muitos cães selvagens encontrados ali pelos romanos.

Fisicamente, apresenta comprimento total de 125 milímetros e comprimento de asa de 71 milímetros. Sua plumagem é geralmente amarelada com a parte inferior do ventre de cor clara. As fêmeas têm coloração semelhante, mas mais acinzentada e menos brilhante.

No hemisfério norte, o acasalamento ocorre entre março e junho conforme as condições atmosféricas; no hemisfério sul, a época favorável estende-se de agosto a dezembro. A postura é de quatro a cinco ovos com período de incubação de 13 a 15 dias. O macho não participa da incubação, mas quando nascem os juvenis é solicitado a procurar alimento. Aos três semanas de idade os filhotes já conseguem voar.

Os canários são animais granívoros que se alimentam de grãos e sementes encontradas em seu habitat. Em cativeiro, criadores utilizam misturas de sementes de alta qualidade como alpiste, painço, linhaça e colza. Também consomem vegetais, frutas e legumes, especialmente importantes para fornecer vitaminas. Durante a reprodução é necessário adicionar cálcio à alimentação.

A espécie foi domesticada após a ocupação espanhola das ilhas Canárias em 1478, quando sua docilidade em cativeiro tornou-se evidente. Foram os monges quem obtiveram sucesso inicial na reprodução. O monopólio espanhol sobre a venda de canários encerrou em 1662, quando um navio carregado de pássaros naufragou e a tripulação soltou os animais, que se espalharam pela Europa, iniciando a criação em outros países e o surgimento de mutações da espécie.