Capivara

A capivara, também conhecida como carpincho, é um mamífero roedor da família Caviidae, subfamília Hydrochoerinae. Distribui-se por toda a América do Sul, a leste dos Andes, ocorrendo desde o nível do mar até altitudes de 1.300 metros. Habitualmente vive associada a rios, lagos, represas e pântanos, sendo abundante em florestas de galeria e áreas periodicamente inundáveis.

Caracteriza-se pelo grande porte: é o maior roedor do mundo. A pelagem é densa, com coloração avermelhada a marrom escuro. Os machos apresentam uma glândula proeminente no focinho, que permite diferenciá-los das fêmeas, embora o dimorfismo sexual não seja marcante. A dentição é permanente desde o nascimento.

Altamente adaptável, a capivara ocupa diferentes ambientes, incluindo aqueles significativamente alterados pela ação humana, como pastagens, canaviais e áreas urbanas. Pode atingir altas densidades populacionais em pastagens quando não há caça intensa. Sua distribuição abrange todos os países da América do Sul, com exceção do Chile, sendo particularmente abundante nas bacias dos rios Amazonas, Paraná e Araguaia, no Pantanal e nos lagos do Rio Grande do Sul.

Alcança a maturidade sexual por volta de 1,5 ano de idade. As fêmeas dão à luz geralmente a quatro filhotes, que nascem já revestidos de pelos e com dentição permanente. Em cativeiro, a espécie vive até 12 anos. Seu sistema digestório apresenta adaptações especializadas para a herbivoria, particularmente no ceco.