Capuchinho-dominó

O capuchinho-dominó é um pequeno pássaro da família Estrildidae nativo da Ásia tropical, do tamanho de um pardal. Descrito formalmente por Lineu em 1758, seu nome vem das marcas distintivas de penas semelhantes a escamas no peito e barriga. O adulto apresenta partes superiores marrons, cabeça marrom-escura e bico cônico escuro, enquanto a parte inferior é branca com marcas escuras. Os machos possuem marcas mais intensas na região inferior e pescoço mais escuro que as fêmeas.

A espécie se alimenta principalmente de sementes de grama, complementando sua dieta com frutos silvestres e pequenos insetos. Os capuchinhos-dominó forrageiam em bandos e se comunicam por chamadas e assobios suaves. São altamente sociais e frequentemente se empoleiram com outras espécies de munias, sentando-se lado a lado em contato próximo durante o repouso comunitário. O comportamento de sacudir a cauda, executado vertical ou horizontalmente enquanto pulam, funciona como sinal social que indica intenção de voo e ajuda a manter os bandos coesos.

Encontram-se em planícies e campos tropicais, geralmente próximos à água. Na Índia são especialmente comuns em campos de arroz, onde causam pequenos danos às colheitas. Na região do Himalaia podem estar presentes em altitudes próximas a 2.500 metros, enquanto em Nilgiris alcançam até 2.100 metros durante o verão. A espécie é endêmica na Ásia, distribuindo-se desde a Índia e Sri Lanka até o leste da Indonésia e Filipinas.

Populações selvagens se estabeleceram em áreas onde foram introduzidas, como Porto Rico (desde 1971), Havaí (desde 1883), partes da Austrália e Estados Unidos, particularmente Califórnia e Flórida. Essa expansão ocorreu tanto pela fuga de aves de gaiola quanto pela sua popularidade como ave de cativeiro. A espécie constrói ninhos em forma de cúpula usando grama ou folhas de bambu durante a época de reprodução, que ocorre principalmente na estação chuvosa de verão. Está listada como pouco preocupante pela IUCN.