Mamífero Pouco preocupante LC

Carneiro-selvagem

Ovis canadensis · species

Carneiro-selvagem de chifres grandes e curvados, nativo das montanhas rochosas e desertos da América do Norte, bem adaptado a escalar terrenos íngremes.

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Peso (fêmeas)	até 90 kg (Montanhas Rochosas); cerca de 63 kg (Sierra Nevada)
Peso (machos)	ocasionalmente excedem 135 kg (Montanhas Rochosas); cerca de 90 kg (Sierra Nevada)
Peso dos chifres (machos)	até 14-18 kg
Gestação	6 meses (180 dias)
Período reprodutivo	Pico em novembro, cordeiros nascem em maio
Dieta	Gramíneas, plantas arbustivas, reservas naturais de sal
Habitat	Montanhas Rochosas, Sierra Nevada, regiões desérticas do sudoeste da América do Norte
Conservação	Pouco preocupante (IUCN); duas populações em perigo: O. c. sierrae e O. c. nelsoni

O carneiro-selvagem (Ovis canadensis) é um mamífero caprino nativo da América do Norte, distribuindo-se desde o sul do Canadá até o México. A espécie é conhecida pelo nome em inglês bighorn, devido aos grandes chifres curvos que os machos carregam. Duas populações enfrentam risco de extinção: o carneiro-selvagem-de-sierra-nevada (O. c. sierrae) e o carneiro-selvagem-peninsular (O. c. nelsoni).

Características

Os bighorns apresentam coloração que varia do marrom claro ao cinzento ou preto, com dorso e marcas brancas na parte traseira de todos os quatro pés. Os chifres dos machos podem pesar até 14 kg, superando o peso do restante da estrutura óssea do corpo. As fêmeas também possuem chifres, porém menores e com leve curvatura. Os machos do carneiro-das-montanhas-rochosas podem excepcionar os 135 kg, enquanto as fêmeas pesam até 90 kg. Já as populações de sierra nevada são menores: fêmeas pesam cerca de 63 kg e machos aproximadamente 90 kg.

Habitat e comportamento

Vivem em rebanhos e são bem adaptados a escalar terrenos íngremes, onde encontram proteção contra predadores como coiotes, águias e pumas. Alimentam-se de gramíneas e plantas arbustivas, especialmente no outono e inverno, buscando também reservas naturais de sal. Diferentemente de seus ancestrais asiáticos selvagens, os bighorns carecem da hierarquia presente no muflão, o que impossibilita sua domesticação.

Reprodução

Antes da estação reprodutiva, os machos estabelecem uma hierarquia de dominância através de embates de chifres, comportamento que predomina no período pré-acasalamento mas pode ocorrer limitadamente ao longo do ano. Os chifres dos machos frequentemente exibem danos resultantes dessas batidas repetitivas. As fêmeas têm gestação de 6 meses e, em climas temperados, o acasalamento atinge seu pico em novembro, com os cordeiros nascendo em maio.

Os bighorns são altamente suscetíveis a doenças transmitidas por carneiros domésticos, como sarna e pneumonia, fatores que contribuem significativamente para mortalidade em populações selvagens.