Chapim-rabilongo

O chapim-rabilongo é uma ave passeriforme da família Aegithalidae, intimamente relacionada aos "verdadeiros" chapins, embora pertença a uma família distinta. Distribui-se desde a Europa do norte até à região mediterrânica e à Ásia, ocorrendo em Portugal continental sobretudo no interior norte, onde pode ser localmente abundante.

Seu traço mais distintivo é a cauda, com cerca de oito a nove centímetros, proporcionalmente mais longa que o resto do corpo. O corpo tem aspecto rechonchudo, com peito e abdómen de coloração clara, bico e patas escuras. Apresenta variação geográfica marcada: na Europa do norte, a subespécie caudatus ostenta cabeça e asas quase todas brancas, enquanto a subespécie rosaceus, da Europa ocidental, apresenta uma faixa escura em arco sobre o olho, escapulares amarelo-rosadas intensas e flancos rosáceos. Os rabilongos da Península Ibérica são mais escuros, com lados da cabeça riscados, flancos de cor de vinho e dorso quase preto.

Habitat

Prefere matas mistas, orlas ripícolas, jardins, parques e bosques caducifólios abertos e mistos, com predileção por aveleiras e arbustos.

Alimentação e comportamento

No verão alimenta-se principalmente de pequenos insectos e aracnídeos, não rejeitando rebentos e pequenos frutos. No inverno consome sementes gordas. Durante este período é frequentemente avistado em pequenos bandos mistos com outras espécies de chapins, embora não seja particularmente territorial. Seus chamamentos incluem um "tserr" áspero similar ao da carriça, um "tett" chiado e um "srii-srii-srii", enquanto o canto é um trinado fraco e monótono.

Reprodução

Constrói ninhos muito elaborados em forma de bolsa com entrada lateral, utilizando musgo, pelos de animais e penas fixados com teias de aranha. O ninho é ampliado conforme as crias crescem. A postura consiste em oito a doze ovos brancos com pintas vermelhas, incubados durante 12 a 14 dias. As crias estão prontas a voar após o mesmo período de incubação.