Cimex lectularius

Cimex lectularius, conhecido como percevejo ou percevejo-das-camas, é um inseto hemíptero da família Cimicidae que parasita humanos e outros animais de sangue quente. Estritamente hematófago, alimenta-se exclusivamente do sangue de seus hospedeiros e foi comum em habitações, escondendo-se em colchões, sofás e móveis diversos. Apesar de não ser nocturno por natureza, tem seu principal período de atividade durante a noite.

Os adultos apresentam coloração entre avermelhado e castanho, com corpo achatado, forma oval, sem asas e recoberto de pequenos pêlos. Medem 4 a 5 mm de comprimento e são facilmente observáveis a olho nu, já que se movem lentamente. As ninfas nascem translúcidas e claras, escurecendo conforme realizam as sucessivas mudas até alcançar a coloração adulta.

Hábitos alimentares

Os percevejos-das-camas alcançam suas vítimas deslocando-se atraídos pelo calor e dióxido de carbono exalado pela respiração. Em alguns casos, sobem por paredes e tetos, deixando-se cair sobre o hospedeiro quando detectam seu calor corporal. Ao entrar em contato com a vítima, perfuram a pele com um estilete formado por dois tubos ocos na extremidade de seu aparelho bucal: com um tubo extraem o sangue e com o outro injetam saliva contendo anticoagulantes e anestésicos.

O período de alimentação dura cerca de cinco minutos, após o qual o percevejo retorna ao seu esconderijo. Devido ao anestésico injetado, a picada não é sentida imediatamente, podendo levar minutos ou horas para que surja prurido em resultado da reação imunológica. Embora possam sobreviver longos períodos sem se alimentarem, normalmente buscam uma refeição a cada cinco a dez dias. Indivíduos em dormência por escassez de alimento podem viver mais de um ano, enquanto os bem alimentados vivem de seis a nove meses.

Cimex lectularius é a espécie de percevejo que melhor se adaptou ao ambiente humano e tem distribuição natural nas regiões de clima temperado do mundo. Tende a expandir-se por ação humana em regiões onde as condições de menor higiene das habitações permitam sua sobrevivência em casas, aviários, pocilgas, estábulos e outras estruturas abrigadas onde estejam presentes animais de sangue quente.