Condor

O condor é uma ave da família dos catartídeos que habita a Cordilheira Andina na América do Sul. Símbolo nacional da Colômbia, Equador, Bolívia e Chile, a espécie integra os brasões oficiais destes países e ocupa lugar de destaque no folclore e na mitologia das regiões andinas. A IUCN a considera ameaçada de extinção, principalmente pela perda de habitat natural e envenenamento de carcaças deixadas por caçadores.

Como maior ave voadora do mundo, o condor possui envergadura de 3,3 metros, ficando atrás apenas do Marabu (3,5 m) e do Albatroz-errante (3,3 m) quanto a esse atributo. Sua capacidade de voo é notável: consegue cobrir até 300 quilômetros em um único dia e voa por distâncias superiores a 170 quilômetros sem bater as asas.

A alimentação do condor baseia-se principalmente em carniça, sobretudo de bovinos, que são abundantes na região. Ocasionalmente, caça pequenos animais como ratos, coelhos e aves.

Encontrado majoritariamente nos Andes, desde a Venezuela e Colômbia até a Terra do Fogo na Argentina, o condor prefere campos abertos e áreas alpinas com elevação de até 5 mil metros. Essas paisagens abertas facilitam a localização de presas a partir do ar. Também pode ocorrer em regiões desérticas, em áreas baixas do Chile e Peru, e raramente em florestas da Patagônia.

Na reprodução, a fêmea constrói o ninho no ponto mais alto das montanhas e coloca um ovo por ano, raramente dois. O período de incubação é de 58 dias, originando um filhote branco que se assemelha a um rolo de algodão. Quando dois filhotes nascem, lutam entre si até que um derrube o outro do ninho, enquanto a mãe observa sem intervir.