Corça

A corça é um mamífero artiodáctilo da família dos cervídeos que ocorre na Europa, Ásia Menor e na região ao redor do mar Cáspio. Sendo o menor cervídeo europeu, apresenta dimorfismo nos apêndices cranianos: apenas os machos possuem galhadas curtas e pontiagudas, utilizadas na disputa por fêmeas durante a época de reprodução no Verão. No Outono, essas galhadas caem para crescerem novamente na Primavera.

A pelagem da corça varia conforme a estação. No Verão é curta e avermelhada, enquanto no Inverno torna-se longa e marrom-acinzentada. Normalmente um animal de hábitos solitários, a corça realiza suas atividades durante o nascer e o pôr-do-sol.

A alimentação da corça consiste em folhas, brotos, cascas de árvores e plantas cultivadas. Durante a reprodução, que ocorre no alto verão, os machos tornam-se territoriais. As fêmeas apresentam cio mais cedo do que outros cervídeos graças a uma adaptação evolutiva. O embrião passa por um processo chamado implante atrasado, permitindo que o filhote nasça na primavera. Após cerca de 300 dias de gestação, nascem um ou raramente dois filhotes, que apresentam marcas brancas características nos flancos que desaparecem após dois meses.

Devido à sua adaptabilidade, a corça sobrevive bem em ambientes alterados pelo homem e é o cervídeo mais comum da Europa. Na Europa distribui-se por quase todos os países, estando ausente apenas da Irlanda, Islândia, Córsega, Sardenha e norte da Escandinávia. A oriente alcança o oeste da Rússia, Ásia Menor até o Mar Cáspio, incluindo o norte da Síria, Iraque e Irão.