Cucal-real

O cucal-real é uma grande ave da ordem Cuculiformes, residente do subcontinente indiano e sudeste asiático. A espécie é dividida em várias subespécies geográficas, algumas das quais têm sido tratadas como espécies independentes dependendo da abordagem taxonômica.

Características

Mede cerca de 48 cm de comprimento. A cabeça apresenta coloração preta, enquanto o manto superior e inferior são pretos com brilho roxo. O dorso e as asas exibem tonalidade castanha, sem penas pálidas nas coberturas alares. Os olhos são notoriamente vermelho rubi. Já os juvenis apresentam plumagem preta mais opaca, com manchas na coroa e barras esbranquiçadas na região inferior e cauda. As fêmeas são maiores que os machos, embora ambos os sexos sejam semelhantes em padrão de plumagem.

As canções variam consideravelmente entre as populações geográficas. A raça parroti, encontrada no sul da Índia, diferencia-se por apresentar a cabeça preta e partes inferiores com tonalidade azul brilhante, enquanto a testa, rosto e garganta possuem coloração mais acastanhada. Exemplares leucísticos já foram documentados.

Distribuição e subespécies

A raça nominal é encontrada desde o Vale do Indo através das planícies sub-Himalaias e Gangéticas até o Nepal, Assam e sopé do Butão, estendendo-se até o sul da China. A raça parroti ocorre na Índia peninsular. A raça intermedius, menor em tamanho, distribui-se por Bangladesh, colinas de Mianmar e regiões da China, Tailândia e Indochina. A raça bubutus habita a Península Malaia meridional e ilhas do sudeste asiático, exibindo asas mais pálidas e avermelhadas. A raça anonymus, das Filipinas, é mais curta com asas mais escuras. A raça kangeangensis, nas Ilhas Kangean, apresenta fases de plumagem pálidas e escuras.