Equidna-de-focinho-curto

A equidna-de-focinho-curto é um mamífero monotremado da família Tachyglossidae encontrado na Austrália, Tasmânia e em partes da Nova Guiné. Politípica, a espécie compreende cinco subespécies distribuídas em diferentes regiões geográficas, cada qual com variações na quantidade e amplitude dos espinhos e no tamanho das garras escavadoras.

Seu corpo é coberto por espinhos que chegam a medir cerca de seis centímetros de comprimento, geralmente amarelos com extremidades pretas. Abaixo dos espinhos, apresenta uma pelagem negra a marrom escura. A cabeça é pequena e parece emergir do corpo sem indicação clara de pescoço. Cada membro possui cinco dígitos com garras largas, rígidas e retas, adaptadas para escavar. Os olhos são pequenos e situados próximos à base do focinho longo e fino, que é cerca de metade do tamanho da cabeça.

Habitat e comportamento

Animal com hábitos diurnos ou noturnos, a equidna está adaptada para escavar formigueiros, cupinzeiros e o solo em busca de formigas e cupins, sua alimentação principal. Ocorre em uma grande variedade de habitats, incluindo savanas, bosques, florestas tropicais e áreas áridas, semiáridas e montanhosas. Encontra-se também em regiões agrícolas e de pastagens, do nível do mar até 1.675 metros de altitude.

Reprodução

Ovípara, a fêmea põe um único ovo numa espécie de bolsa que se desenvolve no abdômen na época de acasalamento, onde é incubado por aproximadamente dez dias. O filhote nasce cego e pelado, tornando-se independente com um ano de vida. Ambos os sexos apresentam esporão nos membros traseiros, oco e sem produção de veneno.