Fossa (animal)

A fossa (Cryptoprocta ferox) é um mamífero carnívoro da família Eupleridae encontrado na ilha de Madagascar. Apresenta aparência alongada semelhante à de um gato, com cauda quase tão comprida quanto o restante do corpo e coloração castanho-avermelhada. Possui cabeça relativamente pequena, focinho curto e orelhas arredondadas proeminentes.

Diferente de outros membros da sua família, as fossas são plantígradas e caminham com a sola dos pés apoiada no chão. Suas garras são curtas e semi-retrácteis, enquanto os tornozelos flexíveis lhe garantem grande habilidade para subir e descer árvores, assim como para pular de árvore em árvore.

Habitat e distribuição

Vive nas florestas tropicais e savanas arborizadas do litoral de Madagascar, onde é o maior carnívoro mamífero da ilha.

Comportamento e reprodução

A fossa é um animal solitário que costuma ficar escondida na mata. Pesquisadores descobriram que não é exclusivamente noturna e fica ativa também durante o dia. No verão procura parceiros para reprodução. A fêmea sobe ao topo de uma árvore e aguarda os machos, que são atraídos pelo seu odor. Os machos brigam nos galhos mais baixos, e o vencedor sobe até a fêmea para acasalar. O processo continua com outras cópulas. Após algumas semanas, a fêmea desce da árvore e prepara um ninho de folhas onde dá à luz, geralmente, de dois a quatro filhotes. Ela amamenta e cuida dos filhotes sozinha, levando alimentos até que aprendam a caçar.

Dieta

A fossa é feroz e ataca com rapidez, saltando sobre as presas. Alimenta-se da maioria dos lêmures, de pequenos roedores e também de alguns répteis e aves.