Fragata-magnífica (Fregata magnificens)

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	até 1 metro (cabeça a cauda)
Envergadura	mais de 2 metros
Peso	cerca de 1,5 kg
Período de incubação	40 a 45 dias
Ovos por postura	1 ovo
Habitat	áreas costeiras em mares tropicais e subtropicais do Atlântico e Pacífico
Dieta	peixes, lulas, filhotes de tartarugas e alimento regurgitado de outras aves

A fragata-magnífica é uma ave Suliforme encontrada em áreas tropicais do Oceano Atlântico nas Américas Central e do Sul, e no Oceano Pacífico da Colômbia ao Peru. No Brasil, colônias reprodutivas existem nos estados da Bahia, Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná e Santa Catarina, além dos arquipélagos de Fernando de Noronha e Moleques do Sul, sendo este último o limite meridional da distribuição da espécie.

Fisicamente, a ave possui asas longas e angulosas, cauda em formato de V e é reconhecida por ter a maior superfície de asa por unidade de peso entre todas as aves. Na idade adulta atinge um metro de comprimento e mais de dois metros de envergadura. O macho é menor que a fêmea, apresenta todas as penas pretas e brilhantes, além de um saco gular vermelho que fica bastante inflado durante o período reprodutivo. A fêmea adulta possui cabeça anegrada e penas brancas no peito. Os filhotes nascem com penugem totalmente branca, enquanto os juvenis apresentam cabeça branca e corpo preto, independentemente do sexo.

Habitat e comportamento

A espécie habita áreas costeiras banhadas por mares quentes, associada a regiões tropicais e subtropicais com boa distribuição de topos de árvores e arbustos para nidificação. Diferentemente de outras aves marinhas, não repousa sobre a água, pois suas penas não são impermeáveis e suas asas se encharcam facilmente, levando ao afogamento. A fragata possui comportamento gregário, permanecendo em voo dia e noite em baixas ou altas altitudes, sendo capaz de atravessar oceanos e transitar entre continentes.

A alimentação baseia-se na captura de peixes e lulas na superfície do mar por voos rasantes, sem mergulhar. A espécie também se alimenta de filhotes de tartarugas e é conhecida pelo cleptoparasitismo, perseguindo outras aves como grazinas e atobás para forçá-las a regurgitar o alimento capturado. Geralmente, essas aves escapam pousando na água. A fragata também localiza e aproveita descartes de barcos de pesca, alimentando-se de peixes que flutuam.

Reprodução

A reprodução inicia-se entre junho e agosto no Brasil. Os machos inflam o saco gular vermelho para iniciar a corte. Apenas um ovo branco é posto em ninho construído sobre árvores ou arbustos com gravetos compactados com fezes. O casal se alterna na incubação durante 40 a 45 dias e no cuidado com o filhote, que pode se estender até nove meses.