Francolim-escuro

O francolim-preto pertence à família Phasianidae, ordem Galliformes. É a ave símbolo do estado de Haryana, na Índia, onde recebe o nome local kaala teetar. Historicamente conhecido como perdiz-preta, o francolim-preto apresenta seis subespécies, distribuídas desde o sudeste da Turquia até o nordeste da Índia e partes de Bangladesh, com populações também na região ocidental fragmentadas.

Os machos exibem plumagem predominantemente preta com manchas brancas nos flancos e bochecha, além de um colar castanho. O dorso e as asas apresentam tons de marrom dourado com faixas e bordas claras. As pernas e o pescoço variam de marrom-avermelhado a vermelho. As fêmeas, em contraste, possuem plumagem predominantemente marrom com nuca castanha, cabeça curvada, íris e coroa castanhas e garganta preta. A coloração das fêmeas é mais discreta, sem mancha na bochecha, e exibem uma mancha nucal no lugar do colar dos machos.

Quanto ao tamanho, o francolim-preto mede entre 33 e 36 centímetros de comprimento e pesa aproximadamente 453 gramas. A extensão das manchas brancas nos flancos varia substancialmente ao longo de sua distribuição, assim como a intensidade de cor nas fêmeas.

A distribuição natural da espécie abrange desde o sudeste da Turquia, passando pelo Irã, até o sudoeste do Turcomenistão e o nordeste da Índia. Anteriormente mais extensa, a população sofreu reduções significativas due à caça excessiva. Introduções realizadas fora de sua área nativa ocorreram na Louisiana, Flórida, Guam e no arquipélago do Havaí.