Gaivina-de-bico-preto

A gaivina-de-bico-preto é uma ave caradriforme da família Laridae, distinguida pelo bico preto e robusto que a assemelha a uma pequena gaivota. Seu voo pesado e cauda pouco bifurcada completam essa impressão. Em Portugal, apresenta-se como visitante estival, nidificando em algumas zonas húmidas do interior. Também conhecida como tagaz, é relativamente abundante em certos reservatórios, como a albufeira do Caia.

O adulto em plumagem de verão ostenta partes superiores cinzentas, inferiores brancas e um "chapéu" preto distintivo, com pernas negras. No inverno, perde essa cobertura craniana e apresenta mancha escura próxima ao olho. O corpo robusto, asas largas e longas pernas a diferenciam de outras andorinhas-do-mar. A vocalização característica é um "ker-wik".

Esta espécie difere de seus congêneres na forma como se alimenta: raramente mergulha como outras andorinhas-do-mar brancas. Em vez disso, captura grande parte de sua dieta em voo — principalmente insetos — mas também caça em campos úmidos e áreas arbustivas, onde apanha anfíbios e pequenos mamíferos. Mostrou-se oportunista, alimentando-se inclusive de libélulas mortas nas estradas.

A reprodução ocorre em colônias em lagos, pântanos e costas. Nidifica em raspagens no solo, onde põe de dois a cinco ovos. Amplamente distribuída em áreas de água doce na Eurásia, a espécie está quase exclusivamente associada a águas salobras e áreas costeiras na América do Norte. Reconhecem-se cinco subespécies, cada uma com distribuição geográfica distinta.