Grifo-eurasiático

O Gyps fulvus, conhecido como grifo-eurasiático ou simplesmente grifo, é um abutre que ocorre nas montanhas do sul da Europa, sudoeste asiático e África. O nome popular remete a sua distribuição geográfica e à cor característica da plumagem.

Características

Alcança até um metro de comprimento, com envergadura de 2,7 metros e peso entre 6 e 12 quilogramas. Em voo, apresenta uma silhueta típica: enormes asas muito maiores que o corpo, cauda curta e arredondada aberta completamente, e pescoço encolhido. A parte superior e inferior do corpo é castanha clara, distinguindo-se as rémiges e a cauda pretas. O pescoço possui um colar espesso de penas claras na base, depois coberto de pequenas penas brancas até à cabeça, com aspecto lanoso. Tem patas cinzentas bastante débeis, pois não as utiliza para agarrar presas como as águias.

Comportamento

Alimenta-se quase exclusivamente de carniça, passando longo tempo a pairar alto no céu à procura de cadáveres, voando em círculos. É normalmente gregário e estabelece colônias de até 200 casais. Registaram-se casos raros de grifos atacarem presas vivas, especialmente animais jovens, fracos ou doentes, sendo esta prática extremamente excepcional.

Reprodução

Nidifica em saliências ou fendas de escarpas rochosas, construindo um ninho de gravetos e ervas. Em uma postura anual, entre janeiro e junho, põe um só ovo branco que eclode após 48 a 54 dias de incubação. A cria demora 110 a 115 dias até ter condições de realizar o primeiro voo. Os dois progenitores revezam-se incubando o ovo e alimentando o filhote. Diferentemente de outras aves, se não receber alimento suficiente, a cria é incapaz de atrasar seu crescimento, morrendo de inanição.