Guaxinim

O guaxinim norte-americano (Procyon lotor) é um mamífero da família dos procionídeos encontrado nas Américas, estabelecendo-se também na Europa central, Cáucaso e Japão após fugas de indivíduos de cativeiro. Seu nome, procedente do tupi antigo, relaciona-se ao som que produz.

Características

Possui cabeça grande e focinho pontiagudo, com pelo longo e cauda espessa marcada por anéis castanhos e pretos. A pelagem dorsal é marrom-acinzentado, enquanto o abdômen é cinza-claro. A máscara facial, formada por manchas pretas que se estendem entre os olhos através da testa, é sua marca mais característica, permitindo inclusive que se reconheçam à noite.

Habitat

Habita florestas próximas à água e pântanos, dormindo durante o dia em árvores ocas, buracos em pedras ou no chão. Muito adaptável, tornou-se comum em áreas urbanas e figura como espécie invasora na Alemanha, áreas da antiga URSS e Japão.

Comportamento e alimentação

Noturno e onívoro, o guaxinim caça pássaros, ratos, artrópodes, peixes pequenos, lesmas, cobras, camarões de água doce e rãs. Complementa sua dieta com ovos, nozes, cereais, frutas e restos de alimentos em lixo. Persegue a presa em águas rasas ou no chão, arranhando e examinando de perto após captura, consumindo apenas se o cheiro for aprovado por seu apurado faro.

Em áreas frias, passa o inverno em tocas e buracos de árvores, dormindo profundamente mas sem hibernar, saindo do esconderijo assim que o tempo esquenta. Na reprodução, machos acasalam com múltiplas fêmeas enquanto elas aceitam apenas um pretendente. Machos brigam com ferocidade entre si durante o acasalamento. A fêmea pare normalmente três a cinco filhotes após nove semanas de gestação, cuidando sozinha da ninhada até aproximadamente um ano, quando os jovens a abandonam.