Hamster-sírio (Mesocricetus auratus)

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Longevidade	2 a 2,5 anos
Gestação	14 a 16 dias
Ninhada	4 a 10 filhotes
Dieta	Onívoro (sementes, tubérculos, ramos, folhas, insetos e pequenos invertebrados)
Habitat natural	Áreas áridas do norte da Síria e sul da Turquia
Comportamento	Solitário, noturno, brincalhão e dócil

O hamster-sírio (Mesocricetus auratus) é um mamífero roedor nativo das áreas áridas do norte da Síria e sul da Turquia. Tornou-se muito popular como animal de estimação por ser independente, fácil de manter em apartamentos e extremamente solitário. Ao contrário do que muitos imaginam, manter dois hamsters sírios juntos, mesmo que formem casal, causa grande estresse e pode resultar em brigas fatais e canibalismo.

Habitat e alojamento

O tamanho recomendado para o alojamento é de no mínimo 100 cm de comprimento por 50 cm de largura, com pelo menos 50 cm de altura. Essa profundidade é necessária para acomodar 15 a 20 cm de substrato macio, pois são animais cavadores que precisam escavar tocas. As gaiolas disponíveis no mercado brasileiro geralmente não atendem essas dimensões. Na natureza, andam quilômetros em uma única noite buscando alimento e patrulhando territórios, o que reforça a importância de um alojamento adequado com enriquecimento ambiental e uma roda de exercícios confortável (rodas de 30 cm são mais recomendáveis para evitar lesões na coluna).

Características biológicas

Como outros membros da subfamília, o hamster-sírio possui bolsas expansíveis que se estendem das bochechas aos ombros, usadas na natureza para transportar alimento até as tocas. É um animal onívoro que se alimenta de sementes, tubérculos, ramos, folhas, insetos e pequenos invertebrados. Os machos jovens possuem dois pontos rosados equidistantes da linha central do corpo, e quando adultos exibem gônadas visíveis com cerca de 1 cm.

Comportamento e reprodução

São animais noturnos, brincalhões e dóceis, permanecendo inativos durante o dia dentro de suas tocas. Possuem audição sensível mas enxergam pouco, sendo míopes. Identificam alimentos e objetos principalmente pelo cheiro, dependendo também de seus bigodes sensíveis que funcionam como órgão tátil. A gestação dura cerca de 14 a 16 dias, e cada ninhada produz entre quatro e dez filhotes. Os filhotes podem ser separados da mãe aos 20 dias e estão aptos a reproduzir aos 5 meses de idade.

Um fato histórico marcante é que todos os hamsters sírios em cativeiro descendem de uma única fêmea capturada em 1930 em uma expedição aos montes perto de Alepo, na Síria. Essa fêmea e três machos foram levados à Universidade Hebraica em Jerusalém, onde se reproduziram com sucesso. A espécie foi distribuída para centros de pesquisa do mundo inteiro, chegando aos Estados Unidos em 1938.