Íbis-eremita

O Geronticus eremita é uma ave da família dos Tresquiornitídeos, encontrada em populações reduzidas no norte da África e Oriente Médio. O nome científico refere-se ao aspecto envelhecido e ao comportamento recluso típico da espécie.

Pode alcançar até 80 centímetros de comprimento. A característica mais marcante é a cabeça completamente desprovida de penas, exibindo pele nua em tons rosados a carmim, assim como o bico e as patas. O bico é longo e recurvo, com narinas posicionadas próximo à base, permitindo à ave respirar e procurar alimento simultaneamente na água. Uma segunda particularidade é o penacho na nuca, formado por plumas alongadas e escuras.

Historicamente, a distribuição abrangia o sul europeu, norte africano e Oriente Médio. Desde o início do século XX, porém, a espécie sobrevive apenas em duas populações isoladas: uma no Parque Nacional de Souss-Massa, no Marrocos ocidental, e outra na Turquia, Síria e Corno de África. Caçado até a extinção regional na Europa durante o século XVII, a espécie beneficiou de projetos de reprodução e reflorestamento iniciados em 2002. Em 2004, a Espanha lançou um esforço para restabelecer uma população residente na região de Cádis. Em 2024, foi documentado o avistamento de um indivíduo em Portugal, junto à foz do rio Minho, um exemplar nascido em cativeiro na Alemanha e depois libertado em Espanha.