Impala

A impala é um antílope único membro da tribo Aepycerotini, família dos bovídeos, que habita as grandes savanas do sul da África. Distingue-se pelo dimorfismo sexual pronunciado: os machos possuem chifres elegantes em forma de lira que podem atingir 1 metro de comprimento, enquanto as fêmeas carecem deles.

A pelagem é castanho avermelhada, escurecendo no rosto e no dorso. O ventre, queixais, linha dos olhos e cauda apresentam coloração branca, e uma faixa de pelos mais compridos e pretos cobre os calcanhares. Essa combinação de cores oferece camuflagem eficaz no ambiente de savana.

Comportamento e evasão de predadores

As impalas são herbívoras ativas durante o dia e a noite, passando grande parte do tempo pastando quando a vegetação está verde. Quando assustadas, o rebanho inteiro executa um movimento coordenado de pulos sobre as pontas das patas, que pode confundir predadores. Elas alcançam velocidades de corrida entre 80 a 90 km/h e saltam distâncias superiores a 10 metros de comprimento e até 3 metros de altura.

Habitat e adaptação

Preferem zonas com capim de porte baixo ou médio próximas a fontes de água, embora possam prescindir dessa condição quando a erva é abundante. Sua presença em uma área geralmente indica água nas proximidades. Adaptam-se bem ao deslocamento em terra firme e conseguem atravessar rios, migrando conforme as condições sazonais da vegetação.

Predadores

Leopardos, leões, guepardos, hienas-malhadas, mabecos, crocodilos-do-nilo e chacais-de-dorso-negro são seus principais predadores. Os chacais representam ameaça sobretudo aos filhotes. A espécie é considerada pouco preocupante quanto à conservação.