Mamba-negra

A mamba-negra é uma serpente de grandes proporções e veneno potencialmente fatal pertencente à família Elapidae. Nativa de partes da África Subsariana, foi descrita formalmente pela primeira vez em 1864 e ocupa a posição de segunda cobra venenosa mais longa do mundo, perdendo apenas para a cobra-real.

Ao contrário de outras espécies do mesmo gênero, passa a maior parte da vida no solo, embora suba com facilidade em árvores. Habita savanas arborizadas, bosques, encostas rochosas e, em algumas regiões, florestas densas. A espécie é diurna e ataca pássaros e pequenos mamíferos.

Características físicas

Trata-se de uma cobra longa, delgada e cilíndrica com cabeça estreita em forma de caixão. A cor varia entre verde-oliva, marrom-amarelado, cáqui, bronze e cinza, com as cobras juvenis mais claras que os adultos. Possuem ventres branco-acinzentados e presas de até 6,5 mm. O nome comum não se refere à cor do corpo, mas à aparência preta ou cinza-azulada escuro do interior da boca, que exibe como sinal de ameaça.

Comportamento

É uma cobra ágil, tímida e frequentemente imprevisível que prefere evitar contato humano. Quando percebe ameaça, tende a fugir e se esconder. Em situação de confronto, abre a boca para expor seu interior escuro e emite um sibilo alto. Possui capacidade de se deslocar a até 16 km/h em superfícies adequadas por distâncias curtas, lançando até 40% do comprimento corporal para cima durante o ataque.

Veneno e ameaça

Seu veneno é composto principalmente de neurotoxinas que frequentemente induzem sintomas em dez minutos e é potencialmente fatal sem a administração do soro antiofídico. Sem tratamento, é mortal em 100% dos casos. Apesar de sua reputação agressiva, a mamba-negra ataca humanos apenas se ameaçada ou encurralada.