Milhafre-preto

O milhafre-preto é uma ave de rapina diurna que se distribui pela Europa, norte de África, Médio Oriente e Ásia. Trata-se de uma espécie migradora que no território português está presente de março a agosto, passando o inverno em África, ao sul do deserto do Saara.

Esta ave mede cerca de 55 cm de comprimento, com envergadura de 135 a 155 cm. A plumagem é castanha, mais escura no dorso das asas e mais clara na região ventral, com uma cauda comprida e bifurcada que lhe confere uma silhueta curvada em voo. Os machos são geralmente menores que as fêmeas, não havendo dimorfismo sexual evidente. O bico, recurvado como em todos os accipitrídeos, está adaptado ao regime carnívoro.

Comportamento e alimentação

O milhafre-preto é de natureza solitária ou vive em casais, voando de forma flutuante e tranquila. Frequentemente é observado a caçar ao longo das estradas ou sobre planos de água. Alimenta-se principalmente de pequenos mamíferos (roedores em especial) e anfíbios, apresentando características de oportunista alimentar com variação de dieta conforme a localização geográfica e a época do ano. A espécie adaptou-se bem à presença humana e pode ser encontrada em cidades, onde caça pombos e ratos, além de procurar alimento em lixeiras. Ocasionalmente aproveita cadáveres de animais mortos em estradas.

Reprodução

A época de reprodução varia com a zona habitada, ocorrendo na primavera das regiões temperadas e na estação seca das regiões quentes e tropicais. O ninho é construído em zona elevada, em árvores, escarpas ou edifícios, sendo frequentemente revestido com plásticos e materiais descartados em ambientes urbanos. Cada postura contém 2 a 3 ovos, incubados durante 26 a 38 dias. As crias recebem cuidados de ambos os progenitores e tornam-se independentes aos dois meses, atingindo a maturidade sexual por volta do ano e meio de vida.