Pavão-azul

O pavão-indiano, também chamado pavão-azul ou pavão-real, é nativo do subcontinente indiano e representa a ave nacional da Índia. Habita pradarias secas semidesérticas, matagais e florestas perenifólias, alimentando-se e nidificando no solo, mas dormindo no topo das árvores.

Sua dieta consiste principalmente de sementes, complementadas ocasionalmente por insetos, frutos e répteis. Os machos e fêmeas diferem significativamente em tamanho e aparência. As fêmeas medem cerca de 86 centímetros e pesam aproximadamente 3,4 quilogramas. Os machos são muito maiores, alcançando em média 2,2 metros quando incluída a plumagem de acasalamento (ou 107 centímetros apenas o corpo) e pesando cerca de 5 quilogramas.

Características

A plumagem dos machos é iridescente azul-esverdeada, com penas superiores da cobertura alongadas e ornamentadas com um padrão semelhante a um olho na extremidade, formando a cauda de demonstração usada durante a corte. A cauda dos machos, exemplo clássico de seleção sexual, é na verdade composta pelas penas superiores da cobertura; a verdadeira cauda é castanha e curta como nas fêmeas. A plumagem das fêmeas é uma mistura de verde esbatido, cinzento e azul iridescente, com predominância do verde e cinzento. Durante a época de acasalamento, a ausência da longa cauda ornamental torna fácil a distinção entre os sexos, enquanto fora dessa época podem ser diferenciadas pela cor do pescoço: verde nas fêmeas e azul nos machos.

A reprodução ocorre com uma postura de 4 a 8 ovos que levam 28 dias a chocar. Os ovos são castanho claros e postos um por dia, geralmente à tarde. O macho é polígamo, não auxiliando no cuidado dos ovos e podendo ter até seis fêmeas.

Alterações genéticas levam a variações de plumagem, como o pavão-branco, pavão-de-ombros-negros e pavão-arlequim. O pavão-branco não é albino, mas apresenta leucismo; seus olhos são azuis e não vermelhos como em animais albinos verdadeiros.