Peru-selvagem

O peru-selvagem é uma ave nativa da América do Norte e o membro mais pesado da ordem Galliformes. Trata-se da espécie selvagem que deu origem ao peru-doméstico através da domesticação da subespécie do sul do México.

Os perus adultos apresentam pernas compridas de cor amarelo-avermelhada a cinza-esverdeada e corpo preto. O dimorfismo sexual é marcante: os machos possuem cabeça grande e avermelhada, sem penas, pescoço vermelho e carúnculas também vermelhas. A cabeça pode mudar de cor conforme o estado emocional, ficando azul quando excitado e vermelha quando pronto para lutar. Uma estrutura carnuda no bico, chamada crista, expande-se durante a excitação. As fêmeas, por sua vez, têm penas menos vistosas em tons de castanho e cinzento. Ambos os sexos exibem uma cauda comprida, escura e em forma de leque, além de asas com reflexo bronzeado. As penas dos machos apresentam iridescência em tons de vermelho, violeta, verde, cobre, bronze e ouro.

O plumagem dos perus compreende entre 5 mil e 6 mil penas. Os machos adultos, tipicamente maiores que as fêmeas, costumam apresentar uma "barba" no peito, um tufo de penas modificadas com comprimento médio de 230 milímetros. Em algumas populações, 10 a 20% das fêmeas também possuem essa estrutura, embora geralmente mais curta e menos espessa. Cada pé tem três dedos, e os machos apresentam um esporão na parte posterior de cada perna.

O macho adulto pesa normalmente entre 5 e 11 quilogramas e mede de 100 a 125 centímetros. A fêmea é consideravelmente menor, pesando entre 3 e 5,4 quilogramas com comprimento de 76 a 95 centímetros. A envergadura das asas varia entre 1,25 e 1,44 metros. O maior macho de peru-selvagem registrado pesava 17,2 quilogramas.