Pica-pau-mosqueado

O pica-pau-mosqueado é uma ave de tamanho médio da família dos pica-paus nativa da maior parte da América do Norte, de partes da América Central, de Cuba e das Ilhas Cayman. É uma das poucas espécies de pica-pau que migram, e reconhecem-se dez subespécies distribuídas ao longo dessa ampla área geográfica. A coloração varia conforme a subespécie: nas populações do leste apresenta manchas amarelas sob a cauda e nas asas, enquanto no oeste predominam marcas avermelhadas nessas mesmas regiões.

Adultos medem entre 28 e 36 cm de comprimento e pesam de 86 a 167 gramas. A plumagem geral é marrom com barras pretas no dorso e asas. Uma mancha preta semelhante a um colar ocupa a parte superior do peito, enquanto a parte inferior é bege com manchas pretas. A garupa é branca e se destaca durante o voo. Os machos diferem das fêmeas por apresentarem uma faixa de cor à base do bico (preta ou vermelha, conforme a população), ausente nas fêmeas.

Comportamento e comunicação

O pica-pau-mosqueado produz um canto contínuo e rápido descrito como uma risada, além de bater repetidamente em árvores e objetos de metal para declarar território. Como muitos pica-paus, seu voo é ondulante, caracterizado por uma sucessão rápida de batidas de asa intercaladas com pausas.

Alimentação

Diferente de outros pica-paus, frequentemente forrageia no chão, sondando com o bico e ocasionalmente capturando insetos durante o voo. Os insetos constituem seu principal alimento, com as formigas representando até 45% da dieta. Além de formigas, consome moscas, borboletas, mariposas, besouros e caracóis. No inverno alimenta-se também de frutos silvestres, sementes e nozes, incluindo hera venenosa, carvalho venenoso, sumagre, cereja e uva silvestres. A língua pode se estender até 50 mm além a extremidade do bico para capturar presas.