Pinguim-anão (Eudyptula minor): características e fotos

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	30-33 cm
Peso	1,1-1,5 kg
Longevidade	6,5 anos (vida selvagem); até 25 anos (cativeiro)
Habitat	Costas rochosas, litoral, savana costeira, matagal, florestas; tocas em areia, cavernas e fendas de rocha
Dieta	Pequenos peixes (10-35 mm), cefalópodes e crustáceos
Distribuição	Austrália, Nova Zelândia, Ilhas Chatham e Tasmânia

O pinguim-anão, também conhecido como pinguim-azul ou pinguim-fada (Eudyptula minor), é o menor pinguim atualmente existente. Com altura de 30 a 33 cm e peso máximo de 1,5 kg, essa ave não voadora se distribui pelas costas da Austrália, Nova Zelândia, Ilhas Chatham e Tasmânia.

Sua plumagem caracteriza-se pela cor azul predominante na região dorsal da cabeça até a cauda, enquanto as laterais da cabeça e a parte ventral são brancas. Possui bico cinza-escuro com 3 a 4 cm de comprimento e íris que pode variar entre cinza-azulada e castanha. Os filhotes apresentam bicos mais curtos e plumagem superior mais clara que os adultos.

Habitat e distribuição

Quando em terra, o pinguim-anão escolhe locais costeiros com boas condições para nidificação. Escava tocas em areia ou sob vegetação, e quando o solo é muito mole, utiliza cavernas e fendas de rocha. Seus habitats incluem litoral rochoso, savana, matagal e florestas costeiras.

Comportamento e alimentação

É a espécie de pinguim mais noturna de todas, embora também fique ativa durante o dia. Durante o período reprodutivo, nada apenas 8 a 9 km da costa por 12 a 18 horas seguidas, pois seus filhotes precisam ser alimentados constantemente. Na época de não reprodução, realiza viagens de até 710 km, mas geralmente permanece a 20 km da costa. O pinguim-anão alimenta-se de pequenos peixes (10–35 mm), cefalópodes e crustáceos, geralmente caçando próximo à costa a cinco metros de profundidade. É um caçador solitário que, apesar de poder mergulhar até 67 m, prefere permanecer nos primeiros 5 metros da coluna de água.

Exibe comportamento social complexo em colônias e reage a ameaças com mais de uma dúzia de exibições agressivas divididas em quatro categorias: aviso estacionário, avanço rápido, contato físico breve e ataques diretos. Para se proteger de predadores, move-se em grupos para o oceano durante o amanhecer e anoitecer, quando está escuro. Predadores naturais incluem gaivotas do Pacífico (que atacam ovos e jovens), enquanto adultos podem ser vítimas de tubarões, focas e orcas.