Mamífero Pouco preocupante LC

Rato-almiscarado

Ondatra zibethicus · species

Roedor semi-aquático nativo da América do Norte, o rato-almiscarado deve seu nome ao forte odor que exala. Adaptou-se com sucesso à Europa e Ásia após introdução no século XX.

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	33 cm
Habitat	Margens de rios, águas rasas com vegetação e lodo
Dieta	Plantas aquáticas
Longevidade	3 anos em habitat natural
Filhotes por ninhada	1 a 11
Distribuição	América do Norte (nativo); Europa e Ásia (introduzido)

O rato-almiscarado é a única espécie do gênero Ondatra, um roedor semi-aquático de porte médio nativo da América do Norte. Originários desse continente, foram introduzidos na Europa setentrional e na Ásia no início do século XX, onde se adaptaram rapidamente às novas regiões.

Características

Sua pelagem é densa e quente, com tonalidade castanho-avermelhada. O animal mede cerca de 33 centímetros de comprimento e possui membranas nas patas que facilitam a natação. O nome popular refere-se ao forte odor de almíscar que exala.

Habitat e comportamento

Vive em grupos familiares, ocupando tocas ou buracos escavados nas margens de rios, além de estruturas formadas por lodo e plantas em águas rasas. É mais ativo ao final da tarde e durante a noite, alimentando-se de plantas aquáticas.

Reprodução

A fêmea produz várias ninhadas ao longo de um ano, gerando de um a onze filhotes por gestação. Os recém-nascidos são cegos, mas após um mês já conseguem se cuidar de forma independente. Em seu habitat natural, a espécie vive aproximadamente três anos.

Em diversas regiões, é caçado como alimento e pela pele. Pode tornar-se problemático quando cava sistemas de buracos em diques, represas e outras estruturas de contenção.