Rhinolophus ferrumequinum

O morcego-de-ferradura-grande é o maior morcego-de-ferradura da Europa, com distribuição que abrange desde o norte da África e sul da Europa até o sudeste da China, Coreia e Japão. Sua folha nasal em forma de ferradura ajuda a focar o ultrassom utilizado para ecolocalização, operando em frequências entre 69–83 kHz, com maior energia em 81 kHz. A espécie é sedentária, normalmente viajando de 20 a 30 km entre os poleiros de inverno e verão, com o maior movimento registrado sendo de 180 km.

Sua folha nasal possui a parte superior pontiaguda e inferior em forma de ferradura, e apresenta estruturas dentárias e ósseas distintas de outros rinolofídeos. O primeiro pré-molar na mandíbula superior se projeta para fora da fileira de dentes, enquanto em outros morcegos-de-ferradura esse pré-molar é muito pequeno ou ausente. As fêmeas são um pouco maiores que os machos. O pelo é macio e fofo, com base cinza claro, lado dorsal cinza-acastanhado e lado ventral cinza-branco.

Habitat e comportamento

A espécie frequenta pastagens, florestas temperadas decíduas, matagais mediterrâneos e submediterrâneos. Nas partes norte de sua distribuição utiliza locais subterrâneos quentes como poleiros de verão, assim como sótãos. Os morcegos hibernam em locais subterrâneos frios durante o inverno, requerendo certos limites de temperatura e umidade. Geralmente vivem abaixo de 800 m de altitude, mas podem habitar até 3.000 m no Cáucaso conforme disponibilidade de poleiros.

Dieta

A espécie se alimenta preferencialmente de lepidópteros, que compõem cerca de 41% da dieta, em particular espécies noctuídeas. Coleópteros constituem cerca de 33% da dieta, dos quais besouros rola-bosta e Melolontha são frequentemente capturados. O restante consiste em espécies de himenópteros, dípteros e aranhas de caverna. O morcego deixa seu poleiro ao entardecer e voa entre 0,3 e 6 metros acima do solo, localizando insetos a partir de um local de descanso para depois interceptá-los. Tem a capacidade de pegar comida do chão durante o voo e também bebe em voos de baixa altitude.

Reprodução

As fêmeas tornam-se sexualmente maduras aos três anos, enquanto os machos atingem maturidade aos dois anos. A maioria dos acasalamentos ocorre no outono, embora alguns aconteçam na primavera. O sistema de acasalamento é descrito como poliginia, com evidências de que algumas fêmeas visitam e acasalam com o mesmo macho por anos consecutivos. Cada temporada, uma fêmea produz um filhote, com a maioria nascendo em junho ou julho. Os filhotes podem voar na terceira ou quarta semana de vida.