Rinoceronte-de-java

O rinoceronte-de-java (Rhinoceros sondaicus) é o rinoceronte mais raro entre os cinco rinocerontes recentes. Historicamente distribuído pelas ilhas de Java e Sumatra, pelo Sudeste asiático, norte da Índia e China, hoje existe apenas na natureza no Parque Nacional de Ujung Kulon, na Indonésia. Sua população foi reduzida a menos de 100 indivíduos devido à perda de habitat, caça predatória e uso do corno na medicina chinesa.

Menor que o rinoceronte-indiano e de tamanho semelhante ao rinoceronte-negro, o rinoceronte-de-java possui um único corno, o menor entre todas as espécies de rinocerontes, atingindo no máximo 25 centímetros. Frequentemente as fêmeas carecem completamente de corno ou possuem apenas uma pequena protuberância. Sua coloração é acinzentada, menos intensa que a do rinoceronte-indiano, e suas placas dérmicas, particularmente no pescoço, são menos desenvolvidas. Como outros rinocerontes, possui audição e olfato bem desenvolvidos, mas visão deficiente.

Habitat

O rinoceronte-de-java habita primariamente planícies aluviais, florestas tropicais densas, juncais e canaviais próximos a rios e áreas pantanosas. Historicamente preferia regiões de baixas altitudes, mas no Vietnã foi empurrado para áreas mais elevadas, acima de 2 mil metros, em consequência da expansão humana.

Comportamento

É um animal fundamentalmente solitário, reunindo-se com outros apenas durante a reprodução ou para atividades como lamber sal e chafurdar na lama. Os machos mantêm territórios entre 12 a 20 km², marcando-os com pilhas de excrementos e pulverização de urina. As fêmeas ocupam territórios menores, entre 3 a 14 km². O rinoceronte-de-java é menos vocal que sua contraparte de Sumatra e torna-se agressivo quando humanos se aproximam demais, atacando com os incisivos e golpeando com força a cabeça para cima.