Rola-do-mar

A rola-do-mar é uma pequena ave limícola pertencente à família Scolopacidae. Mede entre 20 e 24 cm de comprimento, com envergadura de 50 a 57 cm e patas notavelmente curtas, de 3,5 a 5 cm, com coloração laranja brilhante. O bico em forma de cunha, escuro e ligeiramente arrebitado, mede 2 a 2,5 cm.

A plumagem segue um padrão de preto e branco semelhante ao traje de arlequim. Em período reprodutivo, apresenta manchas castanho-avermelhadas nas partes superiores com marcas pretas, cabeça principalmente branca com listras pretas na coroa e padrão preto no rosto, peito preto com mancha branca nas laterais. Fora da reprodução, a plumagem fica mais baça e menos colorida. As aves juvenis exibem cabeça castanho-claro e barras pálidas que criam impressão escamosa.

Espécie altamente migratória que se reproduz no norte da Eurásia, Gronelândia e América do Norte, geralmente a poucos quilómetros do mar. Inverna nas costas de quase todo o mundo, sendo comum em Portugal na costa atlântica especialmente no final do inverno. Ocorre em duas subespécies: a A. i. interpres, que reproduz-se no oeste do Alasca, Gronelândia, Noruega e norte da Rússia, e a A. i. morinella, mais pequena e com dorso mais escuro, que nidifica no Ártico canadiano.

Alimenta-se principalmente de invertebrados, incluindo insectos, crustáceos, moluscos e vermes, além de ocasional carniça e material vegetal. O comportamento que mais a caracteriza é virar pedras e outros objetos para recolher presas escondidas, técnica que originou seu nome comum. Desenvolve também outras estratégias de forrageio como roteamento de algas marinhas, escavação de substratos, sondagem de solos e perfuração de conchas. Alimenta-se normalmente em bandos.

Produz um grito de chamada staccato rápido e barulhento, além de uma chamada de alarme trepidante principalmente durante a estação de procriação. Quando não em período reprodutivo, alguns indivíduos permanecem o ano todo em regiões de invernagem, enquanto outros ainda se reproduzem na primavera e verão.