Ave Pouco preocupante LC

Urubu-de-cabeça-vermelha

Cathartes aura · species

Urubu neotropical que detecta carniças pelo olfato apurado, frequentemente o primeiro a chegar a uma presa. Habita áreas abertas do Canadá até o Cabo Horn.

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Peso	0,8–2,41 kg (0,8–2 kg em zonas tropicais; 1,4–2,7 kg na América do Norte e Andes)
Comprimento	62–81 cm
Envergadura de asas	160–183 cm (descrito também como 1,70–2 m)
Período de incubação	30–41 dias
Postura	1–3 ovos, geralmente 2
Longevidade em cativeiro	Pelo menos 45+ anos (dois indivíduos com nascimento confirmado em 1974)
Habitat	Áreas abertas e semiabertas, florestas subtropicais, matagais, pradarias, desertos
Dieta	Carniças, vegetais em decomposição, pequenos insetos e larvas
Distribuição	Sul do Canadá ao Cabo Horn, com cinco subespécies

O urubu-de-cabeça-vermelha é uma ave de grande porte pertencente ao grupo dos abutres do Novo Mundo. Distribui-se desde o Sul do Canadá até o Cabo Horn, com presença mais concentrada em climas tropicais e subtropicais, ocupando áreas abertas e semiabertas como florestas subtropicais, matagais, pradarias e desertos.

A plumagem do adulto é marrom enegrecida. A cabeça é depenada e vermelha nos adultos, enquanto nos juvenis apresenta coloração negra. As penas de voo nas asas mostram tonalidade cinza-prateada por baixo, contrastando com os forros mais escuros. O bico é relativamente curto, adunco e cor de marfim; as íris são castanho-acinzentadas e os pés rosados, tipicamente manchados de branco.

Alimentação e comportamento

A alimentação baseia-se em carniças, vegetais em decomposição, pequenos insetos e larvas, detectados graças ao olfato bastante apurado. Frequentemente são os primeiros urubus a chegar a uma carniça. Os pés são planos, relativamente fracos e mal adaptados à preensão, refletindo o modo de vida necrófago da espécie.

Reprodução

A nidificação ocorre em cavidades rochosas, cavidades de árvores ou no solo, sempre em locais distantes da presença humana. Os indivíduos mantêm uma característica interessante: sempre retornam para incubar seus ovos no mesmo local. Põem de 1 a 3 ovos durante o ano, sendo na maioria das vezes 2 ovos. O período de incubação dura entre 30 e 41 dias. Quando nascem, os filhotes são alimentados com alimento regurgitado pelos pais.