Veado-campeiro

O veado-campeiro é um mamífero ruminante da família dos cervídeos e único representante do gênero Ozotoceros. Geneticamente próximo ao cervo-andino-do-norte, ocorria exclusivamente em áreas abertas da latitude 5º a 41º S, mas atualmente suas populações estão fragmentadas, presentes em localidades do Brasil, Argentina, Bolívia, Paraguai e Uruguai.

Trata-se de um cervídeo de porte médio e aspecto esguio, com pouco dimorfismo sexual no tamanho. Os machos medem entre 90 e 120 centímetros de comprimento e entre 65 e 70 centímetros à altura da cernelha, enquanto as fêmeas têm entre 85 e 90 centímetros e entre 60 e 65 centímetros respectivamente. Em massa corporal, machos pesam em média entre 24 e 34 quilos, com máximo de 40 quilos, sendo entre 15 e 20% mais pesados que as fêmeas, que pesam entre 22 e 29 quilos. Machos apresentam chifres com três pontas.

São animais de hábitos diurnos e pouco sociais, vivendo em áreas que variam de 0,181 a 175 quilômetros quadrados. Como pastador-podador, alimentam-se de inúmeras espécies vegetais, principalmente gramíneas, incluindo cultivos agrícolas. Seus predadores incluem a onça-pintada, a onça-parda e, para filhotes, a jaguatirica e o lobo-guará.

A gestação dura cerca de 7 meses, resultando no nascimento de um filhote por vez, que pesa aproximadamente 2 quilos. A maturidade sexual é alcançada aos 14 meses de idade em média. Atualmente apenas no Pantanal e em áreas de Cerrado as populações são abundantes; fora desses domínios, as populações são relictuais, sendo criticamente ameaçadas em alguns estados brasileiros e no Uruguai. A destruição do habitat para plantações de Eucalyptus e Pinus, criações de ovinos e caça furtiva são as principais causas do declínio.