Vison-americano

O vison-americano é um membro da família dos Mustelídeos, distribuído pela Sibéria, Canadá e grande parte dos Estados Unidos. Seu longo corpo esguio pode ultrapassar 60 centímetros de comprimento total, coberto por pêlo grosso e lustroso que varia do castanho-escuro ao castanho-pardo, frequentemente com uma madeixa branca sob o queixo. Suas pernas curtas possuem patas com membranas parciais, tornando-o um excelente nadador.

Habita zonas florestais e campos próximos a riachos e lagos, ocupando tocas abandonadas por outros animais em vez de escavá-las. Como predador semi-aquático generalista, captura tanto presas aquáticas quanto terrestres. Mergulha sob a água para caçar peixes, lagostins e rãs, mas também aproveita aves, cobras, ratos e coelhos conforme a disponibilidade. Encontra-se principalmente ativo durante a noite e não hiberna.

São animais normalmente solitários. O acasalamento ocorre de fevereiro a abril, com machos e fêmeas podendo ter mais de um parceiro. Fêmeas dão à luz 4 a 5 crias uma vez por ano. Os filhotes apresentam alta mortalidade nos primeiros meses; aqueles que sobrevivem ao primeiro ano vivem normalmente até seis anos na natureza, alcançando longevidade máxima descrita de 10 anos.

Seus predadores naturais incluem coiotes, mocho-orelhudo e lobos. As populações selvagens reduziram por perda de habitat, poluição com impactos na disponibilidade de alimento aquático e pela mistura genética com visons domésticos escapos. Uma subespécie em perigo de extinção, Mustela vison avergladensis, é endêmica das Everglades na Flórida.