Alcatraz-de-pés-vermelhos

O atobá-de-pé-vermelho é o menor membro da família dos atobás. A espécie apresenta grande variação de plumagem, com morfos brancos, marrom e intermediários que combinam cores distintas. Na forma branca, a plumagem é principalmente branca com cabeça frequentemente tingida de amarelado e penas de voo pretas. O morfo marrom exibe coloração geral castanha, enquanto as formas intermediárias apresentam combinações como cauda preta, barriga branca ou cabeça branca.

Características distintivas incluem pernas vermelhas e um bico com bolsa na garganta em tons de rosa e azul. Os sexos apresentam aparência semelhante. Juvenis mostram-se acastanhados com asas mais escuras e patas rosadas claras, enquanto os filhotes nascem cobertos por uma densa penugem branca.

Espécie estritamente marinha e principalmente pelágica, alimenta-se predominantemente de peixes-voadores e lulas com comprimento médio de presa de 8,8 centímetros. A captura ocorre por mergulho, embora peixes-voadores também sejam interceptados em voo quando perseguidos por predadores subaquáticos. Frequentemente repousa em embarcações, utilizando-as como postos de observação.

A reprodução não é sazonal na maior parte de sua distribuição. Formam grandes colônias, nidificando e empoleirando-se principalmente em árvores ou ilhotas com vegetação abundante. A espécie passa o inverno em ilhas tropicais na maioria dos oceanos, excluindo o Atlântico Oriental, variando geograficamente ao norte do Trópico de Câncer e ao sul do Trópico de Capricórnio.

Globalmente estima-se haver cerca de 1,4 milhão de indivíduos maduros. A população mundial sofre declínio moderado devido a perda de habitat, predação por espécies invasoras e exploração insustentável para caça de consumo. Fenômenos climáticos como El Niño impactam a reprodução ao reduzir o fornecimento de alimentos.