Cegonha-preta

A cegonha-preta é uma ave ciconiforme que prefere lagos, rios e regiões alagadas rodeadas por densa floresta. Em Portugal, distribui-se apenas pelas regiões mais interiores e isoladas, com especial destaque para os troços internacionais dos rios Douro, Tejo e Guadiana, onde encontra condições privilegiadas devido à baixa perturbação humana e abundância de locais para nidificação.

Caracteriza-se pela plumagem branca no ventre e negra com reflexos metálicos no dorso, cauda, cabeça e pescoço. O bico e as patas apresentam cor vermelho vivo nos adultos, enquanto nos juvenis são esverdeados e mais claros. A plumagem escura e metálica reflete a luz solar, tornando a ave aparentemente mais clara quando observada de longe.

Comportamento e migraçao

A cegonha-preta é fortemente migrante, com exceção dos espécimes da Península Ibérica que são residentes. Retorna de sua migração em março e inicia imediatamente a época de reprodução. Prefere nidificar nas escarpas mais altas e afastadas da civilização, ou nos ramos dos maiores pinheiros.

Alimentação

Sua alimentação inclui crustáceos, anfíbios e pequenos peixes, com uma percentagem maior de peixe e organismos aquáticos em comparação à cegonha-branca. Consome também numerosos insetos, o que torna estas aves extremamente úteis para agricultura como controladoras de pragas.

Reprodução

A incubação dos ovos dura vinte dias ou pouco mais. A espécie encontra-se listada no Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal com estatuto de Vulnerável, embora seja considerada pela IUCN uma espécie de Pouco Preocupante a nível mundial.