Ave Pouco preocupante LC

Garça-real

Ardea cinerea · species

A garça-real-comum é uma ave pernalta cinzenta de pescoço comprido, comum em zonas húmidas portuguesas, que pode viver até 25 anos e pesar entre 1,6 e 2 quilos.

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	Até cerca de 1 metro (1000 mm)
Peso	1,6 a 2 kg (1600-2000 gramas)
Envergadura	179 a 195 cm
Longevidade	Cerca de 25 anos
Período de incubação	25 a 28 dias
Tempo de voo dos jovens	50 dias
Período de reprodução	Fevereiro a julho
Tamanho da postura	3 a 6 ovos
Habitat	Zonas húmidas, lagoas costeiras, estuários, rios, ribeiras
Dieta	Pequenos peixes, crustáceos, insetos, répteis, batráquios, pequenos mamíferos e moluscos
Distribuição	Continente europeu; presente ao longo de todo o ano em Portugal

A Ardea cinerea, conhecida como garça-real-comum, é uma ave pernalta da família dos Ardeídeos amplamente distribuída pelo continente europeu. A espécie marca forte presença em Portugal ao longo de todo o ano, ocupando estuários, lagoas costeiras e rios, principalmente junto a margens pouco inclinadas e vegetação rarefeita.

Destaca-se por seu pescoço longo e alvadio, plumagem dorsal cinzenta-clara e asas de tonalidade similar. A cabeça é esbranquiçada com uma lista negra supraocular que se estende às penas nucais e remata em penachos escuros nos adultos. Os olhos apresentam íris amarela característica. Pernas e patas são longas, avermelhadas, enquanto o bico, pouco afilado e retilíneo, exibe tonalidade amarelo-alaranjada. Os indivíduos jovens têm cores mais claras, dorso cinzento-acastanhado e ventre branco raiado de negro, além de carecerem de penacho.

Habitat e alimentação

Privilegia um vasto leque de zonas húmidas: lagoas costeiras, estuários, barragens e albufeiras, rios e ribeiras. Tem nas árvores das orlas dos rios seu espaço predileto para nidificação, sendo comum uma mesma árvore abarcar diversos ninhos. Apesar de considerada ave aquática, frequenta também zonas agrícolas recentemente aradas em busca de alimento.

Alimenta-se principalmente de pequenos peixes, crustáceos, insetos e répteis, mas também aproveita batráquios, pequenos mamíferos e moluscos. Utiliza reações rápidas e dinâmicas para capturar presas: posiciona-se junto à margem de atalaia e, ao avistar movimento, proclina-se para diante, esticando o pescoço e arpoando subitamente a presa com o bico. Normalmente engole os peixes inteiros, embora demore mais tempo com as maiores presas.

Reprodução

Reproduz-se de fevereiro a julho. O ninho é chato, em forma de plataforma, semelhante ao das cegonhas. A fêmea põe de 3 a 6 ovos muito claros, cobertos alternadamente pelos dois progenitores. Os jovens começam a voar ao fim de 50 dias e abandonam o território dos pais entre 8 e 9 semanas. Atingem maturidade sexual aos dois anos de idade.